Seville Spain - A Journey of Sherry, Olives and Flavors

*presstrip Spain*

If you want to read this post in a different language, there is a Google Translator button on the side of the site.

Planning a trip to southern Spain? Seville is the perfect base for exploring the best of Andalusia—flamenco, historic landmarks, world-class cuisine, olive oil estates, and famous Sherry wineries. 

If you are interested to see my Instagram stories from our trip (Seville and region) please go to my  Instagram highlights or click from here 

Seville is a city that seduces all the senses. With its golden sunlight, scent of orange blossoms, and deep rhythms of flamenco, it’s a place where culture and cuisine meet in the most memorable ways. Our 5-day journey through Seville and its surrounding included Sherry wineries in Jerez, world-class jamón in Jabugo and olive oil winery. 

Jerez – A Sherry Lover’s Paradise

Just an hour from Seville, Jerez de la Frontera is a must for wine lovers. It’s one of the three towns that form the famous Sherry Triangle and home of the region’s Sherry bodegas. Even if Sherry isn’t your drink of choice, the town itself is full of charm and well worth a visit and a nice day trip destination. 

 If you’ve ever wondered how this wine gets its distinctive character, here’s an insider look at how sherry is made in Jerez. The most commonly used grape is Palomino, which forms the base of dry sherries like Fino and Amontillado. Pedro Ximénez and Moscatel grapes are used for sweeter styles. 

One of the most unique aspects of sherry production is the aging process, especially the development of flor—a natural yeast that forms on the surface of the wine in barrels. Sherry is aged using a fascinating method called the solera system—a network of barrels stacked in tiers. Young wine is gradually blended with older wines, ensuring consistency and complexity. This fractional blending means a bottle of sherry can contain traces of wines that are decades old. It’s like a living history in a glass.

Here you can find a sort presentation of our three wineries where we visited and had our sherry tastings.

Bodegas González Byass/Tio Pepe

Our fist stop was Bodegas Tío Pepe, which is one of the most iconic and internationally recognised Sherry producers in Spain. As part of the González Byass group, it plays a key role in the history and global reputation of Jerez’s sherry-making tradition.

Founded in 1835, this historic bodega is known worldwide for its iconic Fino sherry, instantly recognizable by the signature bottle with a red hat and guitar.

One of the most enchanting parts of the visit was simply wandering the courtyards. Calle Unión, a former street of old Jerez, is now a romantic walkway lined with grapevines. And the Jardín de la Catedral offers a breathtaking view of Jerez’s cathedral, making it an ideal photo spot.

The guided tour took us through the elegant cellars and courtyards, where we learned how Tío Pepe sherry is crafted using the unique solera system, a fractional blending method that gives it consistency and complexity. We also saw the famous cathedral-style bodegas, where control or temperature and humidity are crucial for aging the sherry.

The tour ended with a tasting of several sherries. Whether you're a sherry enthusiast or a curious traveler, Tío Pepe offers a fascinating and accessible introduction to this iconic Andalusian wine.

Bodegas Fundador – The Oldest Sherry Bodega in Jerez

Founded in 1730, Bodegas Fundador is not only one of the finest wineries in Jerez but also the oldest bodega in the entire Marco de Jerez region. I was truly amazed when we stepped into Bodega La Mezquita—one of Jerez’s grand Cathedral Bodegas, home to over 40.000 barrels of wine. The bodega stays naturally cool year-round, thanks to its soaring ceilings and cleverly positioned windows. 

Bodegas Osborne

The third stop on our sherry journey was Bodegas Osborne, a name synonymous with tradition, innovation, and the unmistakable silhouette of the Osborne bull—a symbol that has become a national icon across Spain since 1956.

Founded in 1772, Osborne is one of the oldest and most prestigious producers in the Sherry Triangle. 

Of course, the visit ended with a nice tasting

Hacienda Guzmán & Olive Oil Experience

In the heart of the Andalusian countryside, you can truly feel the weight of 500 years of olive oil tradition. At Hacienda Guzmán, a historic estate dedicated to preserving this legacy, we walked among old olive trees and discovered the art of cold-pressing olives into extra virgin oil. It was a beautiful and sensory journey into Spain’s agricultural heritage. The tasting session—featuring Hacienda Guzmán’s finest oils paired with fresh local bread—was a highlight and reminded me a lot wine tasting. 

Hacienda Guzmán offers a unique journey into the world of olive oil production and Andalusian heritage. And of course the Andalusian Garden at Hacienda Guzmán was so beautiful with all the blooming flowers.

Our tour ended with nice olive oil tasting session with unique flavors and aromas,

Jabugo & the Art of Jamón

We took a drive to Jabugo, the home of Cinco Jotas, Spain’s legendary jamón ibérico. We toured the Cinco Jotas curing cellars, where jamón legs are aged slowly using time-honored methods. The experience ended with a premium jamón ibérico tasting.

The best part of this visit was to walk through the stunning landscape, where we had the chance to see Iberian pigs roaming freely under oak trees. These pigs are raised on a natural diet of acorns, herbs, and grasses, which gives the ham its distinct flavor and melt-in-your-mouth texture. The pigs come here at the age 3-4 month and live here about to 18-22 months before they are slaughtered. If you compare these natural conditions with indoor pigsties, these Iberian pigs here have excellent conditions to roam freely and one pig has to have at least one hectare moving space. All the pigs are also castrated, so they can be in the same herds.

Seville, Jerez, and Andalusia’s countryside offered a perfect mix of food, culture, and history. Whether you're a wine lover, foodie, or culture seeker, southern Spain offers unforgettable memories.

Thank you Seville and Spain for these lovely 5 days!

Malesian Penang - katutaidetta, rikasta historiaa sekä herkullista katukeittiötä

Edellisessä postauksessa vierailtiin Malesian pääkaupungissa Kuala Lumpurissa ja nyt puolestaan hypätään Malesian Penangiin, joka on Malesian pohjoisrannikolla sijaitseva trooppinen saari, on tunnettu rikkaasta historiasta ja kulttuurista sekä herkullisesta ruoastaan. Georgetownin vanhakaupunki on UNESCO:n maailmanperintökohde.

Kuala Lumpurista Penangille – lento vai bussi?

Kuala Lumpurin ja Penangin välinen lentoaika on noin tunti, ja lentäminen onkin varsin kätevä tapa liikkua Malesiassa – erityisesti, kun maan sisäiset lennot ovat usein hyvin edullisia. Itse pohdin hetken bussin ja lennon välillä, mutta lopulta päädyin lentämiseen.

Vaikka bussimatka olisi ollut halvempi, se olisi vienyt reilusti enemmän aikaa, ja monien bussien päätepiste sijaitsee mantereen puolella, jolloin Penangin saarelle olisi pitänyt vielä jatkaa noin 25 kilometrin matka taksilla pitkän sillan yli. Löysin kyllä yhden bussiyhteyden, joka olisi vienyt suoraan saarelle asti, mutta se lähti Singaporesta ja sen pysäkki Kuala Lumpurissa oli sen verran epäselvä, että päätin valita helpomman reitin.

Lentäen pääsee suoraan Penangin saarelle, ja lentokenttä sijaitsee vain noin puolen tunnin ajomatkan päässä esimerkiksi Batu Ferringhistä. Kokonaisuudessaan lento osoittautui paitsi nopeimmaksi, myös lopulta kustannustehokkaaksi ja mukavaksi vaihtoehdoksi.

Penangissa päätin yhdistää kaksi erilaista elämyksellistä kohdetta. Aloitimme loman rennosti Batu Ferringhin rannoilla, missä majoituimme Hard Rock -hotellissa ja nautimme merellisestä tunnelmasta. Tämän jälkeen siirryimme kaupungin sykkeeseen George Towniin, joka hurmasi historiallaan, värikkäällä katutaiteellaan ja monikulttuurisella ilmapiirillään

Batu Fennighi ja Hard Rock Hotel Penang 

    

Batu Ferringhi tunnetaan erityisesti pitkistä hiekkarannoistaan ja leppoisasta lomatunnelmastaan. Täältä valikoin meille kolmeksi yöksi Hard Rock Hotel Penangin merinäköalalla. Hard Rock -ketju tunnetaan maailmalla rokkihenkisestä tyylistään, eikä Penangin versio tee poikkeusta. Hotelli on suunnattu erityisesti perheille ja lomailijoille, jotka arvostavat sekä viihdettä että helppoutta.

Hotellin uima-allasalue on kuin vesipuisto pienoiskoossa: liukumäkiä, suihkuja, matalia alueita pienille lapsille sekä reilusti tilaa rentoutua aurinkotuolissa. 

Lisäpisteitä tulee myös siitä, että rantaan pääsee suoraan hotellin pihasta. Batu Ferringhin ranta itsessään on päiväasikaan aika rauhallinen ja meressä ei juurikaan ketään käy uimassa, vaan ihmiset oleilevat enemmänkin hotellien uima-altailla. 

Auringonlaskun jälkeen Batu Ferringhin rantakatu herää eloon. Yksi illan kohokohdista on ehdottomasti tulishow, joka vetää yleisöä rannan tuntumaan lähes joka ilta. Show’t järjestetään usein rantabaarien tai ravintoloiden edessä, ja esiintyjät hämmästyttävät taidoillaan. Esitystä voi seurata vaikkapa drinkin äärestä tai hiekkarannalla istuen. Usein show’n jälkeen on mahdollisuus antaa pieni vapaaehtoinen tippi esiintyjille.

Rantaelämän jälkeen olikin sitten aika siirtyä kaupungin sykkeeseen George Towniin.

Parhaat nähtävyydet Penangissa

Georgetown – Historiaa ja kulttuuria

George Town, Penangin sydän, on eläväinen ja viehättävä kaupunki, joka tarjoaa runsaasti nähtävää ja koettavaa. Sen kompakti keskusta tekee liikkumisesta vaivatonta, ja monet kaupungin merkittävimmistä kohteista ovat helposti saavutettavissa kävellen. George Town hurmaa kävijänsä värikkäällä katutaiteellaan, monipuolisilla museoillaan, herkullisella ruoallaan ja historiallisilla rakennuksillaan. 

Georgetownin vanhakaupunki on täynnä siirtomaa-ajan rakennuksia, temppeleitä ja katutaidetta. Vuonna 2008 se pääsi Unescon maailmanperintölistalle ainutlaatuisten, koristeellisten kiinalaistalojensa ansiosta. Kaupungin viehätys piilee myös sen aidossa tunnelmassa – liiallinen restaurointi on jätetty tekemättä, joten sen kaduilla voi yhä aistia menneiden aikojen charmia ja kaunista rappioromantiikkaa.

George Townin katutaide

George Townin katutaide on yksi kaupungin kiehtovimmista nähtävyyksistä ja todellinen vetonaula matkailijoille. Sen tarina sai alkunsa vuonna 2012, kun liettualainen taiteilija Ernest Zacharevic toteutti Mirrors George Town -projektin, jonka myötä kaupunkiin ilmestyi useita nyt ikonisia muraaleja. Näistä tunnetuimpia ovat esimerkiksi Kids on Bicycle, jossa kaksi lasta näyttää polkevan oikeaa pyörää, sekä Boy on Motorcycle, jossa poika kurkistaa mopon päältä.

Zacharevicin teokset sytyttivät kipinän myös muille taiteilijoille, ja vuosien varrella George Town on muuttunut ulkoilmataidemuseoksi. Katujen varsilta voi bongata maalauksia, metalliveistoksia ja interaktiivisia installaatioita, jotka tekevät kaupungista ainutlaatuisen taide-elämyksen. Erityisesti Weld Quay -kadun rautalankapiirrokset kuvaavat humoristisesti paikallista historiaa ja kulttuuria.

Katutaide tuo eloa George Townin Unescon maailmanperintöalueelle ja tekee vanhojen kujien kiertelystä kivan seikkailun – koskaan ei voi tietää, mitä upeaa taidetta löytyy seuraavan kulman takaa. 

Kek Lok Si Temple – Malesian suurin buddhalainen temppeli

Kek Lok Si -temppeli on paitsi Malesian suurin buddhalainen temppeli, myös yksi koko Penangin vaikuttavimmista nähtävyyksistä. Vuonna 1891 perustettu temppelikompleksi kohoaa mäen rinteellä ja tarjoaa upeat näkymät ympäröivään maisemaan. Temppeli on vaikuttava yhdistelmä kiinalaista, burmalaista ja thaimaalaista arkkitehtuuria.

Kek Lok Si oli ehdottomasti tämän koko Malesian reissumme upein temppeli – koristeelliset yksityiskohdat, rauhallinen ilmapiiri ja temppelin huipulla seisova valtava Kuan Yin -patsas tekevät vierailusta unohtumattoman.

Kek Lok Si -temppelin tunnetuin maamerkki on sen 30 metriä korkea Kuan Yin -patsas, joka esittää myötätunnon jumalatarta. Patsas sijaitsee temppelin yläosassa ja sitä suojaa massiivinen, pagodityylinen paviljonki, joka itsessään on vaikuttava arkkitehtoninen taidonnäyte.

Chew Jetty

Chew Jetty on yksi Penangin kuuluisista kelluvista kyläyhteisöistä. Se on osa Clan Jetties of Penang -aluetta, jossa kiinalaista alkuperää olevat klaanit ovat asuneet ja työskennelleet veden päälle rakennetuissa taloissa jo 1800-luvulta lähtien.

Chew Jetty on erityisen tunnettu, koska se on säilyttänyt perinteisen elämäntyylinsä ja on nykyään myös suosittu matkailukohde. Laitureilla kulkiessa voi nähdä perinteisiä puutaloja, temppeleitä ja pieniä kauppoja, jotka myyvät matkamuistoja ja paikallisia herkkuja. Paikka tarjoaa myös hienot näkymät merelle ja on suosittu valokuvauskohde.

Ravintola Big Bowl Noodles

Jos olet etsimässä George Townista kivan rentoa ruokapaikkaa, suosittelen lämpimästi Chew Jetty Big Bowl Noodlesia. Nimensä mukaisesti ruoka tarjoillaan jättikokoisista kulhoista, joka on sinällään jo kiva elämys ruoan lisäksi.

Paikka on myös turistien suosiossa ja ruokailun päätteeksi voi käydä ikuistamassa itsensä valtavan nuudelikulhon kanssa. Tämä kuva päätyy myös halutessasi ravintolan seinälle vierailijan maan lipulla varustettuna. Kyllähän siellä muutaman suomalaisen kuva jo olikin, joiden viereen nyt mekin sitten päädyimme. 

Hotellivinkki Penangiin - the Granite Luxury

Lopuksi vielä hotellivinkki George Towniin, erityisesti teille, jotka matkustatte lasten kanssa. Meillä tärkein kriteeri oli, että minä ja kolme lastani mahduttaisiin samaan tilaan, mikä rajaa hotellivaihtoehtoja yllättävän paljon. Onneksi The Granite Luxury Hotel tarjosi tähän toimivan ratkaisun, josta löytyi huoneisto kahdella tilavalla makuuhuoneella, kahdella wc:llä ja suihkulla sekä tilavalla keittiöllä.

Nimestään huolimatta kyseessä ei ole mikään superluksusmajoitus – mutta siisti, tilava ja hyvin sijaitseva perushotelli, joka toimi meille erinomaisesti. Huoneessa oli reilusti tilaa ja sijainti oli myös ihan ok.

Jos etsit perheystävällistä, kohtuuhintaista ja hyvällä sijainnilla varustettua hotellia Penangista, The Granite on ehdottomasti harkinnan arvoinen – vaikka nimessä oleva "luxury" kannattaakin ottaa pienellä varauksella.

Miinuspuolena hotellissa on se, että hotellissa ei ole omaa ravintolaa eikä mahdollisuutta aamiaiselle. Onneksi aivan lähistöltä löytyy useita vaihtoehtoja, kuten kahviloita ja isoja ostoskeskuksia, joissa aamiaisen voi helposti nauttia jollei halua kokkailla aamiasta omassa keittiössä.

Penang on monipuolinen kohde, joka yhdistää historian, kulttuurin, luonnon ja herkullisen ruoan ainutlaatuisella tavalla. Olitpa sitten tutkimassa temppeleitä, nauttimassa rantalomasta tai maistelemassa maailmankuulua katukeittiötä.

Meidän kolmen viikon matka jatkui sitten Penangin saaresta Langkawille, josta sitten enemmän seuraavassa blogipostauksessa.